Situado en la Costa Blanca, en la localidad alicantina de Calp, el Parque Natural del Peñón de Ifach es mucho más que un gigantesco bloque de piedra que se adentra en el Mediterráneo. Es un símbolo natural de la región, un paraíso para senderistas y un testigo silencioso de siglos de historia.
Parque Natural del Peñón de Ifach
Un coloso de piedra con alma de historia
El Peñón de Ifach (Penyal d’Ifac, en valenciano) se eleva 332 metros sobre el nivel del mar. Aunque parezca un accidente geológico aislado, en realidad es un enorme promontorio calcáreo que en el pasado estuvo unido a la sierra de Oltà. Hoy, está conectado a tierra firme por un estrecho istmo que separa las aguas del mar y da lugar a la encantadora bahía de Calpe.
Desde la antigüedad, este peñón ha servido como punto de referencia para navegantes fenicios, griegos y romanos. No es casualidad que, al pie del peñón, aún se encuentren restos arqueológicos de un poblado íbero y una villa romana con salazones, testimonio de la intensa actividad comercial en la zona.
En la Edad Media, fue un punto estratégico de vigilancia frente a incursiones piratas, y más adelante, un faro natural para embarcaciones. Hoy en día, es parte del Parque Natural del Peñón de Ifach, protegido desde 1987.
El camino hacia la cima: entre rocas, historia y vistas espectaculares
La ruta al Peñón es una de las excursiones más populares de la Comunidad Valenciana, y no es difícil ver por qué. Comienza en el Centro de Interpretación, donde se puede conocer más sobre la flora, fauna y geología del lugar. Desde ahí, se inicia una caminata que rápidamente gana altura entre pinos y matorrales mediterráneos.
Uno de los puntos más conocidos del recorrido es el túnel, excavado a principios del siglo XX para facilitar el acceso. A partir de ahí, el sendero se vuelve más estrecho, empinado y rocoso. Aunque no es técnicamente una ruta difícil, sí requiere precaución, sobre todo en días húmedos o ventosos. En ciertos tramos, hay cadenas para facilitar el ascenso.
Pero todo esfuerzo tiene su recompensa: las vistas desde la cima son simplemente espectaculares. En días despejados, se puede ver desde la sierra de Bernia hasta el cabo de Santa Pola, e incluso la isla de Ibiza en el horizonte.
Flora, fauna y conservación
El Peñón es hogar de una rica biodiversidad. Más de 300 especies de plantas, algunas endémicas como la silene de Ifach, crecen en sus laderas. También es refugio de aves marinas como la gaviota de Audouin o el cormorán moñudo.
Debido a su valor ecológico, el parque natural está protegido, y el número de visitantes a la cima está limitado. Por ello, es recomendable reservar previamente la subida si se desea realizar el ascenso completo.
Una experiencia que conecta naturaleza y cultura
Visitar el Peñón de Ifach es más que una excursión: es una oportunidad para conectar con la historia, con la tierra y con uno mismo. Es sentir la brisa marina mientras se pisa la cima de una formación que ha sido testigo de milenios.
Si estás en la Comunidad Valenciana o planeas una escapada, no dejes pasar la oportunidad de conocer este tesoro natural. Ya sea por su valor ecológico, sus panorámicas inolvidables o su legado histórico, el Peñón de Ifach nunca deja indiferente.
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